Не теряйте мужества - худшее впереди!

Французская автомобильная компания Turcat-Méry, в принципе, ничем не выделяется из огромного количества таких же пионерских автомобильных компаний, в изобилии возникших в конце XIX века и постепенно ушедших с рынка в конце 20-х - середине 30-х годов, уступив место превратившимся в гигантские концерны более успешным конкурентам. И, как любая подобная компания, она не могла не выдать что-нибудь, эдакое. И она выдала. В 1905 году Леон Тюрка (Léon Turcat) и Симон Мери (Simon Méry) решили увеличить вместимость выпускаемой машины с 40-сильным двигателем "малой кровью" - и удлинил ее на пару рядов сидений, с дополнительной подкатной осью (с управляемыми, прошу заметить, колесами).

Нет, ну это уже нечестно... Узнаете винтовку? Спрингфилд 1903 года, да - но с прикрученным к ней газовым двигателем, который через копирный механизм оперирует с обычным болтовым затвором. Таким образом, винтовка стала самозарядной! Правда, на этом плюсы кончились. Чтобы стрелка не покорежило внезапно прыгающей в лицо рукояткой затвора - его пришлось обнести специальной рамкой, отчего голова стрелка существенно ушла влево. Ну, и прицельные приспособления тоже пришлось сделать откидными влево.

В общем, да. Это самозарядная винтовка. Но пригодна она оказалась только для замузеивания.

Хех... Оказывается, "моторолики" были придуманы в далеком 1906 году. Французский изобретатель M. Constantini еще в 1906 году показал изумленной публике два шестикилограммовых конька, каждый из которых был, собственно, самостоятельным автомобильчиком. В смысле, содержал двигатель с трансмиссией и магнето для работы системы зажигания. Подковообразный бензобак емкостью около четырех литров размещался на пояснице водителя и, как видите, совершенно незаметен под пиджаком. При расходе каждого моторчика в, примерно, полтора литра на сотню, - бака хватало на 120-130 километров поездки со скоростью от 6,5 до 40 километров в час.

Начало поездки выглядело очень просто: небольшой разгон на роликах обычным образом, а потом замыкается цепь зажигания выключателем на поясе, - и поехали. Главное не упасть в момент запуска мотором (особенно, если они не одновременно схватятся). Подача бензина происходит самотеком, а подача (скорость движения) регулируется краниками на поясе же. При необходимости остановиться - нужно просто разорвать цепь зажигания или... Или выполнить акробатический трюк, встав на передние колесики каждой ногой. Ведущие колеса при этом вывешиваются и движение постепенно замедляется. Как это выглядело на практике....? Затрудняюсь сказать. Мало того, что оно без тормозов, - так еще и дороги были те еще. Так что можно было запросто доехать до первой колдобины, после чего улететь... Совсем. А ведь он совсем без шлема...

Какая запчасть была самой сложной в изготовлении и управлении у ранних автомобилей? Нет, не двигатель, вы не угадали. Коробка переключения передач. Не считая того, что 4-5 ступенчатая КПП была сама по себе примерно за гранью возможного, - так еще и управление лишенной такой привычной детали, как синхронизаторы КПП требовало определенного искусства. Овладеть т.н. "двойным выжимом" в степени, достаточной для комфортной езды очень непросто. Да и моторы, лишней мощностью не страдавшие, при переключении передач проваливались оборотами в область совсем грустную. Решение, собственно, уже было и в 1906 году компания Mercedes строит автомобиль, роль трансмиссии у которого играет генератор на валу двигателя и два мотор-колеса. Прошу заметить, что в отличие от творений герра Порше - ведущие колеса тут благородно сзади*.

Небольшая компания Maxwell-Briscoe из Нью-Йорка была укомплектована весьма отчаянными ребятами с удивительными конструкторскими идеями. Желая сделать своей компании рекламу, они изготовили для гонок на приз, учрежденный миллионером и газетным магнатом Уильямом Киссэмом Вандербильтом II в 1906 году два совершенно диких автомобиля. Они были оснащены восьми и двенадцатицилиндровыми оппозитными двигателями совершенно несуразной мощности (больше 100л.с., если не врут - по тем временам чудовище) и объема, глушителей не имелось вовсе, а в КПП имелось всего две передачи: "быстро" и "очень быстро". Для реализации трогания с места и режима "еще не всех снесли" использовалось сухое многодисковое сцепление. Да, кстати... У двигателя не было маховика, конструкторы сочли, что движущихся частей хватит для накопления необходимой энергии, тем более, что в любой момент времени какой-нибудь цилиндр (а то и не один) совершал рабочий ход.