Не теряйте мужества - худшее впереди!

Компания Green Launch занимается интересным делом: разрабатывает "экологически-чистую" систему запуска малогабаритных космических аппаратов. Натурально - выстрелом из пушки. Понимая, что с обычным порохом дело вряд ли выгорит, они сделали ставку на газовые пушки, стреляют смесью водорода и кислорода. Помимо предельно возможной, кажется, достижимой скорости снаряда, они еще упирают на то, что выхлоп у них "без углеродного следа", чистый водяной пар. Недавно на полигоне армии США в Юме они закинули снаряд на 40 километров, а сейчас нацелены на штурм 100-км отметки, т.н. линии Кармана. В дальнейшем планируется стрельба на 110 миль (160 км) и попытка побить рекорд суперпушки HARP, которая плюнула в 1966 году на высоту 180 км. Ну, посмотрим...

Я не поверил своим глазам, когда в Архипо-Осиповке(!) в тамошнем музее космонавтики(!), куда забрел по причине плохой погоды, внезапно увидел то, о чем только читал, а изображения видел только в виде более-менее удачных скриншотов из телепередач. В смысле, там я нашел ...космическую пушку системы "Щит-1", она же Р-23М "Картечь". Причем, в железе... Зачем в советской космической программе понадобилась пушка, вообще? Дело в том, что в начале 70-х в США разрабатывалась программа орбитальных перехватчиков как нацеленных на уничтожение советских орбитальных объектов, так и на их изучение, т.н. "спутников-инспекторов".

Интересный ролик о полете "Бурана". Да, того самого последнего космического корабля СССР, правда, о менее известном полете, состоявшемся в 1986 году. Тогда испытывалась сама способность "Бурана" к управляемому аэродинамическому полету с посадкой и отрабатывались сами системы автоматической посадки. Для этого был построен самолет-макет БТС-002 ОК-ГЛИ, оснащенный четырьмя турбореактивными двигателями АЛ-31. Ну а видео - это о том, как он летал, собственно.

Фотографии аппарата Шэньлун (кит. трад. 神龍空天飛機) были впервые опубликованы в китайских СМИ 11 декабря 2007 года. Конечно, аппарат проекта 863-706 настоящим космолетом не был, но был вполне себе летающей масштабной копией (длиной около 5,5 метров и диаметром около метра) будущего многоразового беспилотного космолета. Тогда же академик Чжуан Фенган сказал, что первый испытательный полет космоплана будет проведен во время «одиннадцатой пятилетки», то есть с 2006 по 2010 год. Что интересно, академик почти не соврал.

Знаете, чем занимаются эти увлеченные люди? Они хотят выстрелить из пушки на Луну. Ну, не то что прямо вот сразу на Луну, но проект HARP предусматривал вывод полезной нагрузки на орбиту с помощью пушки. Теоретически, конечно, КПД у пушки гораздо выше, чем у ракеты, а что атмосфера внизу плотнее... В общем, Бюлль считал, что шанс есть. И лупил на Барбадосе из 406-мм пушки подкалиберными снарядами, упаковку которого в ведущее устройство мы тут и наблюдаем.

---

+ ролик подлиннее, но этого момента нет.

Разве могла компания General Electric пройти мимо конкурса на разработку лунного средства передвижения? Нет, конечно - и они не прошли. Правда, то что они предложили - предназначалось не для перевозки астронавтов по поверхности Луны, а в качестве автономного (дистанционно-управляемого) робота-исследователя. Совершенно, как видите, необычного вида. чтобы машинка не застряла ее оснастили огромными - шестиметровыми - колесами из полиэстера и алюминия. Каждое такое колесо, разумеется, не боящееся неровностей в силу своего размера, весило всего 60 килограммов. стабильность конструкции обеспечивалась тем, что ящик с аккумуляторами и всем остальным оборудованием подвешивалось ниже оси.

В 60-х годах все хотели в космос. Англичане тоже. И одной из частью исследований были практические вопросы скоростного полета в верхних слоях атмосферы. Но денег было мало, строить свой вариант X-15 не на что, поэтому англичане решили воспользоваться самурайскими методами своей ядерной крылатой ракетой Blue Steel. Боеголовку мощностью 1,1 МТ сняли, а на высвободившееся место установили кабину пилота с органами управления и системами жизнеобеспечения. Получился Avro Z.101, способный к рывку в стратосферу самолет с ЖРД. Проблема была только одна: аппарат был неспособен к посадке. С такими плоскостями посадочная скорость явно получалась нереально огромной. Поэтому посадка предусматривалась на парашюте - после выработки невеликого запаса топлива самолет должен был снизиться до разумной высоты, по возможности погасить скорость - и дальше уже на парашюте.

Но дело и тут не выгорело. Финансирование было в очередной раз урезано и до полетов дело не дошло.

Они ее уже подвесили. В смысле, на фотографии система компании Virgin Orbit для вывода на орбиту сравнительно небольших объектов (до 300 кг), зато недорого. Состоит она из модифицированного самолета Boeing 747 "Cosmic Girl" и подвешенной к нему ракеты LauncherOne. Как вы понимаете, вопрос с возвратом первой ступени тут даже не стоит, 747-й нормально сядет и так.

Одной из самых больших проблем запуска с земли являются нижние слои атмосферы. Самые плотные, да вместе с максимальным притяжением планеты... На их протыкание расходуется заметная часть стартовой массы ракеты (топлива/окислителя). Поэтому, логичным представляется идея произвести запуск из-за пределов этого самого неудобного слоя. Как? Подняв "холодную" ракету повыше, тем или иным образом. Простым, в конце-концов, самолетом, крылья которого на тот самый воздух опираются! Идея вполне работоспособная, компания Virgin Galactic уже несколько лет запускает свой суборбитальный ракетоплан с крайне похожего самолета Model 348 White Knight Two - так что Пол Аллен (да, тот самый, один из сооснователей Microsoft), создавший компанию Stratolaunch Systems вполне имеет основания надеяться на успех. Его сборка из двух списанных Boeing-747-400 должна будет затащить ракету-носитель Pegasus II, весом 210 тонн на высоту не меньше, чем 9-10 километров, стартуя откуда, который сможет выводить полезную нагрузку до 6,1 тонны на низкую околоземную орбиту и до 2,3 тонны на геостационарную орбиту. Насколько это хорошо?

Вот повезло американским астронавтам. Они ведь могли вместо нормального "лунного багги" получить в качестве транспортного средства вот такие вот электромотоциклы! В борьбе за каждый грамм веса была и такая идея, и ее даже довели до этапа испытаний при пониженной силе тяжести. Однако, к счастью, до разработчиков вовремя дошло, что существуют менее дорогостоящие способы самоубийства, чем езда на мотоцикле в скафандре по Луне. Так что перед нами последние испытания, коим подвергся лунный электромотоцикл.