Война в Вьетнаме, помимо прочего, известна массовым применением вертолетов - и пускай все основные идеи уже опробовали французы в Алжире, но до логического совершенства довели их именно американцы. В частности, именно во Вьетнаме впервые появились полноценные вертолеты огневой поддержки. Сначала это были просто торчащие в распахнутые двери и окна разнообразные пулеметы и пушки, а потом в дело вступили и проффесиональные конструкторы. Начали они с неподвижных и подвижных (о них несколько позже) пулеметных установок, но их испытания показали, что (а) прицеливаться, находясь в стороне от оружия трудно, даже с трассерами, и (б) пулемет винтовочного калибра - однозначно недостаточен. Даже в варианте сверхскорострельного многоствольного пулемета какой-то эффект получался только на относительно малой дистанции. Ракеты хороши - но мощных ракет много не увезешь, а мелкие тоже как-то не радуют.
( много фото и рассказ внутри )