Неизвестные страницы истории вездеходов. Австралия.

[strangernn]

Caldwell Vale Truck (кликабельно)

Грузовик с формулой 4х4х4, да еще и с гидроусилителем руля. В 1910 году. В Австралии. Не верите? Ну и зря не верите, потому что это вот оно - на десятилетия опередившая свое время машина, построенная компанией Caldwell Vale Truck & Bus Co из Сиднея (основатели - братья Феликс Колдуэлл и Норман Лори Колдуэлл из Южной Австралии), которая прожила всего семь лет, с 1907 по 1913 год, но успела отметиться целой серией изобретений, патентов и совершенно удивительными машинами. Такими, к примеру, как выпущенный ими в 1910 году Caldwell Vale Rough Terrain Road Tractor. Эта машина вобрала в себя все, что трио конструкторов (включая примкнувшего к ним Henry Vale, чья фамилия была добавлена к названию фирмы) успело напридумывать к тому времени. А придумали они немало.

Caldwell Vale truck с грузом шерсти, + восстановленная машинка, тоже с грузом

Начать с того, что для увеличения тяги и проходимости - братья разработали и запатентовали довольно интересную систему полного привода, а вдобавок к тому, понимая причины роста сопротивления при поворотах на мягких грунтах - они запатентовали идею машины с четырьмя управляемыми колесами, с тем, чтобы задние колеса шли в след передних, а не прокладывали отдельную колею. Бонусом стало отсутствие необходимости в межосевом дифференциале. Под эти патенты они выпустили несколько вполне успешных машин с двигателями 30-40 л.с. - и застряли. Застряли на том, что провернуть руками сразу четыре колеса следующей по типоразмеру машины с моторами по 60-80л.с. было бы нереально. Нет, конечно, можно было поиграть передаточными числами в рулевом управлении, но этот путь был отвергнут (ну и правильно, а то как на старом КрАЗе: за полчаса до поворота начинаешь крутить штурвал на много оборотов). Генри Вейл, видимо присоединился к работе на этом этапе с идеей ГУР <нет никаких доказательств, но мне кажется, что именно этот человек изобрел гидроусилитель руля>, и в 1910 году идея была доведена до патентопригодности, и сразу же выпущен вот этот красавец.

Caldwell Vale tractor в поле. Задняя ось пригружена чему-то, для лучшей тяги.

Ну... Что тут сказать? Машина была совершенно превосходная во всех отношениях. Ее не портили даже металлические колеса: во-первых, на грунте оно не страшно, а во-вторых - пахать так даже лучше, тяга больше. У этого аппарата имелся только один существенный недостаток. Уже догадались, какой именно? Конечно... Цена. Со всеми этими роскошествами вышло несуразно дорого - за "не имеющее аналогов"™ требовалось платить, причем, платить столько, что проще было два обычных трактора купить, которые больше наработают и могут быть в двух местах одновременно, если требуется. Да и надежностью переусложненные машины не страдали, что влекло за собой огромные затраты на гарантийные ремонты. Это положение дел подкосило компанию, и после выпуска нескольких десятков таких машин к концу 1912 года компания приходит в убытках и судах. В 1913 году они проигрывают суд по неисполнению гарантийных обязательств и компанию торопливо продают вместе с о всеми патентами конкуренту, компании Purcell’s Engineering которая существует до сих пор.

---

+ самосвал на базе колдуэлловской машины
+ восстановленный аппарат на шоу + еще кадр.

P.S. Чуть-чуть до Первой Мировой не дотянули, могли бы раскрутиться на военных заказах со страшной силой. Не судьба.

Comments

[lion-rat.livejournal.com]

> У этого аппарата имелся только один существенный недостаток. Цена. Да и надежностью переусложненные машины не страдали

Даже в этом они обогнали своё время лет на семьдесят-восемьдесят: примерно через столько в армиях обеих сверхдержав, наигравшись с экстремальными вездеходами, обратились к совершенно скучным и примитивным на их фоне машинам.