В 1986 году для отработки двигательной установки бомбардировщика Ту-160 (самолет уже стоял на вооружении и производился серийно, а вот насчет работы его двигателей НК-32 на сложных режимах и допустимых ограничениях ясности не было) пришлось построить вот этот вот необычный самолет. Соображения простейшие - если бы на критические режимы летали Ту-160, то в случае чего - падал весь самолет с четырьмя одинаковыми двигателями. На базе же выпотрошенного от ненужного вооружения и усиленного в части планера Ту-142 эксперименты можно было ставить безопасно, даже если бы НК-32 и начал капризничать, - четыре проверенных НК-12 позволили бы нормально завершить полет. Тем более, что дополнительная силовая установка была закреплена на выдвижном пилоне, оснащенном специальным механизмом сбрасывания на случай, например, пожара в подопытном моторе.
( машинка вышла могучая )