strangernn | Иногда и одной гусеницы достаточно: история ранних тракторов Bates Steel Mule.

Bates Steel Mule, одногусеничный пахарь (кликабельно)

В 1913 году Гарри, сын Уильяма Бейтса (William O. Bates) уроженца Канады и к этому времени единственного владельца компании Bates Machine Co из округа .Уилл (Иллинойс), занимавшейся производством проволоки, паровых машин и всякой сельхозтехники, спроектировал и построил на отцовской фабрике трактор Bates Steel Mule оригинальной конструкции. Под длинным полукруглым капотом прятались (последовательно) бочкообразный радиатор, четырехцилиндровый двигатель мощностью около 20 л.с. и бочкообразный же топливный бак, под которым располагалась КПП с двумя скоростями переднего и одной заднего хода.

Bates Steel Mule/ вид сбоку (кликабельно)

В качестве движителя использовалась единственная гусеница на подрессоренной тележке, и это не только простоты конструкции ради. Колея передних колес была подобрана таким образом, чтобы трактор охватывал колесами два ряда посадок тогдашнего "лошадиного" стандарта, а гусеница, соответственно, шла между ними, что называется, "по следу лошади". Ровно так же, "под лошадь" было у трактора и все остальное: и расположение тягово-сцепного устройства и, главное, органы управления.

Watch on YouTube

Восстановленный Bates Steel Mule на ходу

Всё управление осуществлялось тремя штурвалами и одним рычагом, установленными на телескопической штанге. Малое колесо управляло сцеплением, за ним было рулевое колесо, а следующим можно было переключать передачи. Ну, и рычаг управления дроссельной заслонкой, как без него (тормоза не было, зачем?). Казалось бы: ну как же с таким набором органов управления переключать передачи на ходу, да? А никак.

вид на трактор сзади-справа, управляющая штанга короткая (кликабельно)

Две передачи нужны были в зависимости от нагрузки - на первой следовало пахать и делать прочие операции, с большими усилиями, а на второй - перемещаться самому и/или таскать телеги. Сам фермер мог при этом ехать на такой площадке за трактором или, выдвинув телескопическую штангу с штурвалами - сидеть на обычном (размещенном на прицепном оборудовании) месте или идти сбоку, как с лошадью. Скорость трактора, как раз, примерно такой и была.

выносная консоль управления во всей своей красе (кликабельно)

Тракторы Bates Steel Mule пошли хорошо. Продавали их от Канады до Австралии, и несмотря на серьезные претензии к качеству техники, они пахали, пахали и пахали. Начав в 1917 году с производства машин в 20 л.с. компания уже через 2-3 года подняла мощность до 25 л.с., а затем и до 30 л.с. при практически неизменном расходе топлива: около "одного галлона бензина на акр пашни" (как писали в рекламе), только пахать машина начала побыстрее.

интересный способ пахоты из Австралии (кликабельно)
обратите внимание на задающие глубину двойные колеса.

Производились "треточечные" Bates Steel Mule до 1925 года, когда рост мощности двигателей сделал окончательно невозможной реализацию мощности одной гусеницей. И компания полностью перешла на полугусеничные машины классической компоновки, выпуск которых начала еще с 1921 года - два колеса и две гусеничных тележки. Которые и выпускала до своего естественного конца.

+ $985 за трактор в 30л.с. - это неплохо.
+ страница из рекламного буклета