strangernn | Английский средний танк Mk.B c двигателем от г. Рикардо.

Средний танк Mk.B.
(Imperial War Museum photograph.)

Наряду с разработкой тяжелых ромбовидных танков английские военные и конструкторы трудились и над созданием более легких и недорогих машин, наподобие хорошо зарекомендовавших себя французских танков Рено FT-17, которые должны были дополнять и поддерживать тяжелые танки. Основным был хорошо известный Mark A Whippet, но он не был единственным английским средним танком. Были и другие.

В частности известный ученый, изобретатель и конструктор сэр Гарри Рикардо поучаствовал в создании относительно небольшой гусеничной боевой машины с двухтактным двигателем собственной конструкции, которая должна была придти на замену Whippet'у. Использование более компактного двухтактного двигателя позволило довольно сильно уменьшить линейные размеры машины, но конструктивно этот танк был уменьшенным подобием тяжелых ромбовидных танков Mk.I, единственно что, - с изменениями, порожденными ограниченным объемом машины. Сходство совершенно неудивительно, ведь конструктором Mk.B был автор первого английского танка Walter G. Wilson, дослужившийся к тому моменту уже до майорского звания.

Потребовалось отказаться от 40мм пушки, вынести пост управления и вооружение из корпуса, в котором совсем не осталось места, в надстройку, от спонсонов с полубашнями остались только неподвижные выступы с пулеметными амбразурами, - да и вообще, машина постройнела и стала сильно изящнее. Однако, несмотря на 1917 год, машина так и не обзавелась подвеской, что, вкупе с уменьшением ширины сделал ее недостаточно устойчивой в поперечном направлении, ведь ЦТ оказался высоковат, да и мощности двигателя в 75 лошадей для 18-тонной машины было маловато, он был в полтора раза медленнее (всего 10км/ч) "Борзой", которая на свои 14 тонн имела два двигателя суммарной мощностью в 90л.с., а обслуживание двигателя под огнем было невозможно, доступа в МТО из БО внутри не было.

Поэтому, несмотря на мощное вооружение из 6-7 пулеметов Гочкисс (по другим сведениям - пулеметов было 4, но они перебрасывались в нужную сторону, - это возможный вариант, потому что экипаж машины был всего в 4 человека), оборудование для дымопуска и разумную систему управления машина популярностью не пользовалась. Из 700 заказанных выпущено было всего 102 танка, из которых армия приняла только 45 машин, которые, впрочем, хотя и не успели наВеликую Войну, - но продержались на службе до 1925 года, а один из них ажно был захвачен Красной Армией в 1919 году, другой же - засветился в составе латвийской армии.

+ Mk.B в Бовингтоне
+ трофейный Mk.B в РККА.
+ Танк Mk.B в латвийской армии.
+ Парад в Риге, Mk.B крайний справа.