![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png)
И снова на арене вертолеты с моторами на крыльях. На сей раз, это изделие Луи Филипа Бреннана, задуманное им еще в XIX веке, но начатое постройкой только по заказу от 16.06.1916 года в Англии, по заказу тамошнего министерства боеприпасов (Не спрашивайте меня, почему они, а не авиация. Так вышло.) да и то - до железа дело дошло только в 1919 году (для постройки выделили пустой ангар в Фарнборо). Почему? Ну... Дело пошло быстрее, когда в 1920 году в проект вошел инженер Роберт Грэм (Robert Graham) потому что энтузиазм и идеи хорошо, но для конструирования нужны специалисты. Проект, что интересно, был одобрен и поддержан У.Черчиллем, который видел в нем перспективу. Суть идеи состояла в том, чтобы установить на двух больших лопастях НВ четырехлопастные пропеллеры с приводом от горизонтально расположенного под ступицей НВ ротативного двигателя, который крутился в туже сторону, что и несущий винт.
Такая схема позволяла избавиться от реакции несущего винта, что должно было сильно упростить стабилизацию аппарата в воздухе. Сами лопасти имели стальной лонжерон (по которому проходил вал от двигателя), на котором монтировался деревянный каркас, обтянутый перкалью. Для управления перекосом - помимо поворота лонжерона каждое крыло имело управляемый элерон. Лопасти были довольно массивными, и чтобы не связываться с огромными выламывающими моментами на ступице ротор получил в центре пирамидальную конструкцию, к которой крепились поддерживающие лопасти тросы. Первый запуск двигателя попытались сделать 4 ноября 1921 года, закрепив НВ и раскручивая стартером Hucks один из крыльевых пропеллеров. Двигатель запустился, но фиксатор НВ соскочил, винт начал двигаться и вал стартера попал в пропеллер, так что все сильно поломалось.
7 декабря того же года вертолет все-таки завели, уже от центрального стартера, без сюрпризов. Две недели машину гоняли без отрыва от земли, а 22 декабря под управлением Грэма вертолет впервые поднялся в воздух (прямо в ангаре, и на привязи). Убедившись в том, что ничего не падает - в ангаре выполнили несколько свободных полетов, приноровившись к управляемости аппарата и осознав некоторые его недостатки. В частности, ротативный двигатель Bentley BR1 на 150 л.с. был заменен на своего старшего брата - Bentley BR2 мощностью 245 л.с. Одновременно выяснилось, что эффективность элеронов недостаточна, и вообще: что лопастей надо бы побольше. Однако, время поджимало и вместо двух нормальных лопастей добавили две цельноуправляемые "недолопасти" по 2,8 кв.м., доведя суммарную площадь лопастей до 27,9 кв.м.
Предполагалось, что получившаяся машина при взлетной массе 1254 кг с диаметром ротора 18,6 метра, который вращался со скоростью 50...60 оборотов в минуту сможет поднять пять человек - пилота, четырех пассажиров при запасе топлива на час полета. Большой скорости, впрочем, не предполагалось: максимальная скорость определялась в 32 км/ч, так что за час особенно далеко улететь не получилось бы. Впрочем, а кто тогда умел на вертолете летать дальше? Как военные планировали его применять? Представления не имею. Могу только предположить, исходя из заказчика, и что это именно министерство боеприпасов - их интересовала машина для доставки боеприпасов в прифронтовых условиях?
16 мая 1924 года состоялся первый полет на открытом пространстве, сначала на привязи, а потом и свободный. Аппарат, в принципе, летал - но имел некоторые проблемы с управляемостью, отчего пилоты не рисковали подниматься выше трех метров (чтобы падать было не очень больно). Но все обошлось, и 2 октября 1925 вертолет был показан военным чинам. Все прошло неплохо, но при посадке вертолет накренился и рубанул лопастями по земле (поломался, конечно). Все остались живы. Почему так вышло - непонятно. Есть версия о грязи в карбюраторе, отчего двигатель сбойнул, но это неточно. Однако, к тому времени заказчики охладели к идее и 29 января 1926 года проект был закрыт ввиду бесперспективности. Разбитый вертолет не чинили. На этом и закончилась история этой интересной машины.
+ схема вертолета Бреннана из патента.
+ схема вертолета Бреннана из патента.