эскортный YB-29/B-40 в октябре 1944 года (кликабельно)Идея "воздушного крейсера" к середине 40-х уже умерла, но ее призрак иногда вылезал из могилы и кусал за пятки конструкторов разных стран. Вот, в октябре 1944 года укушенные им американские конструкторы тестировали YB-29 (он же B-40), "эскортный вариант" B-29. В добавление к имеющимся 12 крупнокалиберным пулеметам добавилось еще пять(!) спаренных установок, три - стреляющих в переднюю полусферу, и две - бортовых, за крылом. При этом пулеметы калибром 12,7 были в верхней и нижней точках заменены на 20-мм пушки. Больше того, в хвосте два пулемета были дополнены 37-мм скорострельной пушкой. Общее число стволов было доведено до 23 штук (из них 4 штуки 20-мм пушки и одна 37-мм). Предполагалось, что приблизиться к такому самолету и защищаемой им формации истребителям врага будет невозможно. Однако, оказалось что формация из девяти машин и так обладает изрядной огневой мощностью и введение в нее нескольких "эскортных" машин радикально ситуацию не меняет - а вот суммарный вес бомб уменьшает, производство усложняет... В общем, овчинка выделки не стоила.
+ носовая часть YB-29/B-40 крупно.