Ну, вообще-то и ДВС как таковой воспринимался тогда (да и сейчас), как неизбежное зло, дающее только больший запас хода.

Проблема была лишь в "недостаточной усовершенствованности" электрических батарей. Прочитайте статью "автомобиль" в Брокгаузе, там всё есть, расписан весь путь отрасли на 100 лет вперед.

То есть сначала электромобили были лучше (впервые превысили 100 км/ч, например), потом пробовали гибриды, потом из-за дешевизны топлива победил ДВС, потом маятник пошел обратно.